按照火焰产生的光特性，火焰探测器分为三个种类：一种是针对火焰中波长较短进行探测的紫外光辐射敏感的紫外探测器；另一种是针对火焰中波长较长进行探测的红外光辐射敏感的红外探测器；第三种是针对火焰中波长较短的紫外线和波长较长的红外线的红外/紫外一体化火检探测器。目前使用较为广泛的是紫外、双红外、三红外以及红外紫外复合型火焰器。下面将对各类型火焰探测器进行比较说明。

UV紫外线探测器探检火焰的原理，是在可燃物质燃烧或爆炸刚点燃的瞬间，会以极快的速度（3～4毫秒）辐射出较强能量的紫外线。因此，与红外火焰探测器相比，紫外火焰探测器具有灵敏度高、火焰响应速度快的优点，特别适用要求对火焰信息快速响应和发出警报的工业设施场所。它既可以监测碳氢化合物火焰（汽油、丙烷、甲烷、酒精等），也可以识别非碳氢化合物火焰（氢气Hydrogen），硅烷（Silane），肼（Hydrazine），镁（Magnesium）等。但是闪电、电弧、电焊光和透过臭氧层空洞的太阳光等很容易引起紫外线型火焰探测器的误报，因此它不适用在经常产生焊接弧光、电弧的场所使用，也不适于在闪电光下暴露的场合使用。

红外线火焰探测器是基于检测火焰的高温以及由火焰引起的大量的高温气体都能辐射出各种频带的红外线的原理来探检火焰的。常用的是双红外和三红外火焰探测器。

IR2双红外火焰探测器使用两个具有窄带滤波的不同波长的红外传感器，其中一只传感器工作在反映火焰信息的中心波长，另外一只传感器监视环境中的其他红外辐射，结合火焰的闪烁特征，对符合火焰特征的辐射频谱进行识别。

IR3三红外火焰探测器在双红外火焰探测器的基础上增加了一个红外传感器，可以接收3个不同频带的信号，并建立能够区分“火焰”和“干扰”的逻辑判断，与双红外相比，具有更高的误报免疫力，覆盖范围也更大。

UV/IR2红外紫外复合火焰探测器采用三通道传感器设计，其中一个通道使用太阳光盲波段的紫外火焰传感器，另外两个通道合用了工作在不同波长的窄带红外传感器，一个传感器工作在特定的火焰辐射中心频段上作为红外火焰监测主传感器，另一只传感器用于消除监测环境中非火焰信息对主红外火焰传感器的影响并为主传感器提供可靠的检测基准。红外紫外复合火焰探测器具有非常卓越的火焰识别灵敏度，并对非火焰红外干扰有极强的免疫力，很好的解决和克服了探测距离增大时容易产生错误报警的难题，从根本上解决了紫外传感器容易受到闪电、电焊弧光、X射线等因素影响和红外传感 器误报警的问题，从而实现了对火焰信号的快速响应和准确识别。